Palais d'Ambre, Bérenger et Astragor

-"Majesté, je suis à votre service, mais j'ai beaucoup de mal à comprendre le Grand jeu de votre Cour.
La situation semble Chaotique et vos enemis indistincts.
L'ouvrage entrepris sur le reflet de ma prison semble avoir une importance dans leurs conspirations.
Puis, il y a ces chiens capable de poursuivre en ombres et à la salive empoisonnée.
Je vais essayer de faire des croquis de mes geôliers pour voir s'ils sont connus."

A ces mots, Gérard et Julian se retournent vers le nouveau venu, l'air incrédule. C'est ce dernier qui prend la parole :
- "Pourrais-tu préciser ce que tu entends par "chaotique". Il m'a semblé déceler une critique de la manière dont nous gérons ces événements..."

Ces paroles flottent quelques instants dans les airs et c'est Nora qui rompt le silence, une pointe de condescendance dans la voix :
- "Je pense que la théorie du poison est erronée. D'après mes analyses en fonction des témoignages recoupés et observations, j'ai plutôt l'impression que ces créature s'attaquent à l'essence même de nos êtres. Une sorte d'anti-matière pour simplifier."

Julian hoche la tête à ces mots :
- "Mais nous devoir savoir pourquoi un membre de la famille que personne ne connait, dont l'ascendance n'est attestée que par Bérenger, a été attaqué. Nous devrions lui faire traverser la Marelle pour vérifier tout cette histoire".

La reine approuve :
- "Oui je suis de cet avis. Mais en attendant, cette idée de dessins n'est pas saugrenue. Dessine tout ce que tu as vu, cela ne peut pas faire de mal."

Dès que j'obtiens du matériel de dessin je m'exécute

C'était implicite.

Un serviteur apporte du matériel à Astragor. Julian et Dalt reste à proximité, posant des questions pour faire préciser des points de détail. L'expérience militaire parle et l'ancien prisonnier noircit rapidement de nombreuses pages. Nora se fait plus discrète mais pose davantage de questions sur le mystérieux "trou". Elle se propose ensuite de fouiller du côté du "sorcier" pour voir si une telle entité a déjà été rencontrée.

La reine, de son côté, s'est éloignée avec Gérard et donne des instructions plus précises aux membres présents, qui quittent les lieux au fur et à mesure.

Une fois tout ceci terminé, Julian s'adresse à Astragor :
- "Tu vas maintenant traverser la Marelle. Si tu es bien ce que Bérenger prétend, cela ne devrait être qu'une formalité".

- "C'est quoi cette épreuve familiale ?"

Julian et Dalt escortent Astragor dans les couloirs du palais. Il finissent par arriver devant une massive porte de bois gardée par deux soldats. Le seigneur d'Arden s'empare d'une torche puis entame la descente de la volée de marche...

Entouré par ses deux oncles, Astragor ressent la baisse de la température et la légère augmentation de l'humidité au fil de cette longue descente. Il réprime un sentiment d'angoisse quand le souvenir de sa geôle lui revient en mémoire.

Finalement, les princes aboutissent dans une gigantesque pièce, sans aucune source de lumière autre que le tracé labyrinthique au sol dont émane un rayonnement bleu. Le manchot se rappelle avoir déjà franchi une épreuve semblable, mais dans un décor plus onirique. Julian s'approche de ce qui doit être l'entrée du parcours et énonce :
- "Entre sur le tracé mais n'en sort jamais. Ne t'arrête pas. A la moindre erreur c'est la mort assurée. Si tu es vraiment ce que l'on prétend, tu réussira. Arrivé au bout, pense à un lieu".